Christentum und Gewalt: Die Kreuzzüge

Eines der bekanntesten Beispiele religiöser Gewalt im Mittelalter sind natürlich die Kreuzzüge - Versuche europäischer Christen, Juden, orthodoxen Christen, Häretikern, Muslimen und so ziemlich jedem anderen, der gerade in die Stadt kam, ihre Religionsvision aufzuzwingen Weg. Traditionell beschränkt sich der Begriff "Kreuzzüge" darauf, massive militärische Expeditionen von Christen in den Nahen Osten zu beschreiben, aber es ist genauer zuzugeben, dass es auch "Kreuzzüge" innerhalb Europas gab und sich an lokale Minderheitengruppen richtete.

Erstaunlicherweise wurden die Kreuzzüge oft auf eine romantische Art und Weise erinnert, aber vielleicht hat es nichts weniger verdient. Kaum eine edle Suche in fremden Ländern, stellten die Kreuzzüge das Schlimmste in der Religion allgemein und im Christentum spezifisch dar. Die breiten historischen Umrisse der Kreuzzüge sind in den meisten Geschichtsbüchern verfügbar, deshalb werde ich stattdessen einige Beispiele zeigen, wie Gier, Leichtgläubigkeit und Gewalt so wichtige Rollen spielten.

Religion und der Kreuzzug

Nicht alle Kreuzzüge wurden von Königen angeführt, die gierig nach Eroberungen waren, obwohl sie sicherlich nicht zögerten, wenn sie eine Chance hatten. Eine wichtige Tatsache, die oft übersehen wird, ist, dass der Kreuzzugsgeist, der Europa während des gesamten Hochmittelalters erfasste, besonders religiöse Wurzeln hatte. Besonders hervorzuheben sind zwei Systeme, die in der Kirche entstanden sind: Buße und Ablass. Buße war eine Art weltlicher Strafe, und eine gewöhnliche Form war eine Pilgerfahrt zu den Heiligen Ländern.

Die Pilger lehnten die Tatsache ab, dass heilige Stätten des Christentums nicht von Christen kontrolliert wurden und dass sie leicht in einen Zustand der Agitation und des Hasses gegen Muslime gerieten. Später wurde Kreuzzug selbst als eine heilige Pilgerfahrt betrachtet - so zahlten die Menschen Buße für ihre Sünden, indem sie Anhänger einer anderen Religion abstießen und abschlachteten.

Indulgenzen oder Verzicht auf zeitliche Bestrafung wurden von der Kirche jedem gewährt, der finanziell zu den blutigen Feldzügen beigetragen hat.

Früher waren Kreuzzüge eher unorganisierte Massenbewegungen "des Volkes" als organisierte Bewegungen traditioneller Armeen. Mehr noch, die Leiter schienen aufgrund ihrer unglaublichen Behauptungen ausgewählt worden zu sein. Zehntausende von Bauern folgten Peter dem Einsiedler, der einen Brief zeigte, von dem er behauptete, dass er von Jesus geschrieben und ihm persönlich übergeben worden sei. Dieser Brief sollte sein Ruf als christlicher Führer sein, und vielleicht war er tatsächlich qualifiziert - in mehr als einer Hinsicht.

Nicht zu übertreffen, Scharen von Kreuzfahrern im Rheintal folgten einer Gans, von der geglaubt wurde, dass sie von Gott verzaubert wurde, um ihr Führer zu sein. Ich bin nicht sicher, dass sie sehr weit gekommen sind, obwohl sie es geschafft haben, sich anderen Armeen anzuschließen, die Emich von Leisingen folgen, der behauptete, dass ein Kreuz auf seiner Brust erschien und ihn für die Führung bestätigte. Die Emich-Anhänger zeigten ein Maß an Rationalität, das mit ihrer Wahl der Führer übereinstimmte, und entschieden, dass es eine gute Idee wäre, die Ungläubigen in ihrer Mitte zu eliminieren , bevor sie durch Europa reisten, um Gottes Feinde zu töten. So motivierten sie, die Juden in deutschen Städten wie Mainz und Worms zu massakrieren.

Tausende wehrlose Männer, Frauen und Kinder wurden gehackt, verbrannt oder anderweitig geschlachtet.

Diese Art von Aktion war kein isoliertes Ereignis, sondern wurde in ganz Europa von Kreuzfahrern aller Art wiederholt. Den glücklichen Juden wurde in letzter Minute eine Chance gegeben, nach den Lehren Augustins zum Christentum überzutreten. Auch andere Christen waren vor den christlichen Kreuzfahrern nicht sicher. Während sie durch die Landschaft zogen, scheuten sie keine Mühen, Städte und Farmen für Nahrung zu plündern. Als die Armee von Peter dem Einsiedler in Jugoslawien einmarschierte, wurden 4.000 christliche Einwohner der Stadt Zemun massakriert, bevor die Armee weiterzog, um Belgrad zu verbrennen.

        

Professionalisierte Schlachtung

Schließlich wurden die Massentötungen von Amateur-Kreuzrittern von professionellen Soldaten übernommen - nicht damit weniger Unschuldige getötet würden, sondern damit sie in einer geordneten Weise getötet würden.

Dieses Mal folgten ordinierte Bischöfe, um die Grausamkeiten zu segnen und sicherzustellen, dass sie offizielle kirchliche Genehmigung hatten. Führer wie Peter der Einsiedler und die Rheingänse wurden von der Kirche nicht wegen ihrer Taten abgelehnt, sondern wegen ihres Widerwillens, den offiziellen kirchlichen Verfahren zu folgen.

Die Köpfe gefallener Feinde zu erobern und auf Spießen zu spießen, scheint bei Kreuzfahrern ein beliebter Zeitvertreib gewesen zu sein. Chroniken berichten zum Beispiel von einem Kreuzfahrer-Bischof, der sich auf die aufgespießten Köpfe ermordeter Muslime als ein fröhliches Spektakel für das Volk der Gott. Als muslimische Städte von christlichen Kreuzfahrern erobert wurden, war es Standardverfahren für alle Einwohner - gleichgültig wie alt sie waren -, dass sie kurzerhand getötet wurden. Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass die Straßen rot vor Blut waren, da Christen in kirchlich sanktionierten Schrecken schwelgten. Juden, die in ihre Synagogen flüchteten, würden lebendig verbrannt werden, ähnlich wie in Europa.

In seinen Berichten über die Eroberung Jerusalems schrieb der Chronist Raimund von Aguilers: "Es war ein gerechtes und wunderbares Gericht über Gott, dass dieser Ort [der Tempel Salomos] mit dem Blut der Ungläubigen erfüllt sein sollte." Der heilige Bernhard verkündete vor dem zweiten Kreuzzug: "Der Christ ruht im Tod eines Heiden, weil dadurch Christus selbst verherrlicht wird."

Manchmal wurden Grausamkeiten als tatsächlich barmherzig entschuldigt . Als eine Kreuzritterarmee aus Antiochia ausbrach und die Belagerungsarmee in die Flucht schlug, fanden die Christen heraus, dass das verlassene muslimische Lager mit den Frauen der feindlichen Soldaten gefüllt war.

Chronist Fulcher von Chartres berichtete glücklich für die Nachwelt, dass "... die Franken nichts Böses für sie [die Frauen] getan haben, außer ihre Bäuche mit ihren Lanzen zu durchbohren."

Quellen

• Helen Ellerbe, Die dunkle Seite der christlichen Geschichte .         
• James A. Haught, Heilige Horror .         
• JN Hillgarth, Christentum und Heidentum, 350-750 .         
• Malcolm Lambert, mittelalterliche Ketzerei .         
• Edward Peters, Häresie und Autorität im mittelalterlichen Europa .         
• R. Dean Peterson, eine kurze Geschichte des Christentums .